卒論を書いてからけっこうな年月が経過しているわけだから、自分が培ってきた理論もより深く見直さないといけないことを実感しつつ、適当に流されています。流されもします、それでなんとかなっちゃうから。でもやっぱりそれはいかんなということで、たまには頭を使って考えようじゃないかという話。

今では普通になったコンテンツ運用とかビジネスとかの話。私はその世界に大学二年のとき足を突っ込みました。当時はまだコンテンツ運用とかの概念が世間的に一般的ではなくて、ビジネスも手法として確立していませんでした。
で、なぜそこに興味が向いたかというと、いつの時代からかヨーロッパから持ち込まれ、便利なものとして定着していた「作品」という概念が、普遍的なものでないことに気付いたからです。

日本で最初に、体制を持ってその概念を覆したのがポケモンでした。ポケモンにはゲームがある、アニメがある、映画がある、マンガもある、カードゲームもある、他数え切れないくらい色んなものが派生しておりますが、それは決して単純な「ゲームのアニメ化、それに伴う人気の上昇と商品展開」ではありませんでした。当初から計画的に版権窓口が一本化された、個々のメディアの集合体だったのです。つまり、ゲームがすべてじゃない。アニメがすべてじゃない。それらは「ポケモン」という世界観を形成し、理解するためのひとつのメディア媒体で、どれかをみれば世界が理解できるというものではなく、いろんなポケモンメディアに触れて初めてその世界観を理解できるというものでした。

従来の作品がそれをみれば理解できる「閉じられた」ものならば、ポケモンは他のメディアと相互関係のある「開かれた」メディアでした。そして開かれたポケモンメディア群をひとつの版権窓口で統括し、管理しています。もちろん、ポケモンは最初からそうであったわけではありません。しかし、そのように管理されるようになったとき、閉じられた作品たちを個々で扱ってきた文学という学問は、大きな壁にぶつかったはずです。
確かに、ポケモンの映画は単品の映像作品として学問することができます。しかし、そこだけ見ていてもポケモン世界は見えないわけで、映像を理解するためにはほかのポケモンメディアが必要になってしまう、そんなものが登場しました。しかもそれは作品を見る学問の世界から発生したのではなく、発達した情報通信技術とそれを基盤にしたビジネスの仕組みがもたらしたものでした。
さあ、技術と社会がもたらしたこの変革を、文学部ではどう対処して行ったらいいでしょうか。文学部が普遍的と信じてきた作品の概念は、今後鑑賞学の世界でどう変わっていくのか。

とまあ、こういうことを文学部で追求していたら、追い出されました。例にとったのはポケモンですが、実際の研究ではポケモンをきっかけに、そこから掘り下げされた話をしていたわけで、結局のところ誰も私の話を理解してくれませんでした。作品見たい人達に、人がモノを買うときの意思決定方法を、情報の流れから理解するとか、情報通信とはいかなるもので、何をするのかとか、関係ないわけですからね。でも、時代の流れは旧来の概念を変えていきます。無視していれば、取り残されて象牙の塔にこもることになるでしょう。それでも相手にしてもらえないんですね。実際相手にしなくても、やっていけるのですから。

だから私は文学部が嫌いです。新しい世界を理解しようとしていた人間を認めつつも、結局追い出したから。誰も私の話にまともに耳を貸してくれなかったから。そのくせ卒業から5年たったころ、私の言っていたことをやるような学部を設立しました。遅いんですよ。内容もまだまだですけどね。
でも、たった二人だけ、同じ演劇映像専修の中に私の考えを理解してくれる人がいました。今思えばいろいろ準備しておいて、卒業したときそいつと結婚すればよかったんだとかはどうでもいいや。うーん、人間って大切なときに気付かないものなのよね。

と、こんな話はおいておき、ポケモンのコンテンツ運用を皮切りに、今日ではコンテンツ運用体制が確立、発展し、ひとつの原作でも統括的に管理されるようになりました。さっきアニメに出てきたモノが中間のCMで新商品として流れるというのは、すでに当たり前のことになっています。これはちゃんとしたスポンサー同士の結託がなければ不可能なことです。

それじゃあ、最近のアニメはどうして作られるんでしょうかね。ここまできてまさか「人気があるから」とか考えますか。そうじゃない、確かに人気のある原作をアニメ化すればリスクは低いけれど、そうじゃなくって、最初からこけない体制でアニメを作り、原作や他メディアでの展開も含めて、計画的に商品展開を行うんです。だから、原作マンガが4巻ぐらいしか出てないのにアニメ化とかやっちゃうわけです。

電撃なんとかとかはすごいですね、各所のイベントに半年前からデモ映像を流し、原作や他の電撃シリーズなんかが紹介されている冊子を配るとか、ポスターを作って配るとか、前準備に念入り。アニメ公開前からWebを用意し、原作にはアニメ化決定の帯を付け、書店でも目立つようにしてもらい、DVD化と発売日程は初巻ぐらいは決まっている。OPやEDの予定もどこぞの適当な歌手を選んで当てず、声優に歌わせてCDとアニメが同時リリースぐらい。

最初にこれだけやるのは、アニメ化前に原作に手をつけさせるのが目的だと思います。アニメをやると知名度はぐっと上がる。でも、アニメの映像そのものは、最初にテレビで流してしまうのだから基本無料。DVDやら有料配信やらを含めても、収益はものすごく大きいかといえば、本当に大当たりしたものを除けば、さほど収益にはならないでしょう。

そう考えると、アニメ化の利益はどこにあるのでしょうか。やっぱり、原作を売るための宣伝費と考えるのが妥当ですね。アニメが終わってしまえば、やはり関連商品は第一線から引いてしまいますから、そのとき客が引いてしまうのなら、原作にとって致命的ダメージとなります。昔はそれがまかり通っていたのですが、それでは次々と作品を消耗していくことになり、限りある原作を有効活用できません。なので、例えばひとつの出版社が抱えている原作たちを運用できる資産と考え、資産を守りつつ利益を向上させようと考えるならば、宣伝が第一です。その宣伝にアニメを使うと。しかしアニメは終わったときの収束が大きいから、終わる前に原作への注目を大きく引いておく、こんな感じじゃないですかね。

もちろん、おもちゃを売るためのアニメとか、世の中いろんなタイプがありますけれど、特に深夜帯やローカル局中心に展開するアニメはこういう系列が多いでしょう。

アニメを見ている人なら裏事情くらい考えているとは思いますが、さて、ここまで見てきてどうでしょうかね。ぼくたちはアニメと対等につきあえているのでしょうか。
次もまた考えます。