今日は友人とともに千葉へ行ってきました。目標はやはり小物新商品開発用の素材集めですが、久しく Hobby Japan を買いました。Hobby 系雑誌は厚くて場所を取るし、一年ごとに結局はだいたい同じ技術内容を載せているだけだから、最近は買わないようにしています。こと Hobby Japan は業界癒着が気になります。まぁ、どの本でも業界癒着はあって、新商品を買うようとにかく持ち上げるのですが、こと Hobby Japan は記事がもはやシリーズ化されていて面白くありません。スケール部門は逆に老舗の雑誌らしく充実していまして、今はそこだけが楽しみみたいな感じです。電ホは友人が買っていて、いつも交換読みです。

そして、Hobby Japan で今回私の目をひときわ引いたのが、巻頭特集の一部に出ていた「Legend Silver Hawk」の作例でした。雑誌としてはエビのデザインしたメカ特集なんですが、やはり DARIUS の主人公機として歴史ある機体ですからね、シリーズをやってきた人間としては、DARIUS BURST の Silver Hawk は「実によくわかっているデザイン」だと思います。
業務用として登場し、横シューとして歴史的三シリーズを挙げるとしたら、私は「R-TYPE」「GRADIUS」「DARIUS」の三つを上げます。それぞれが革新的で長く遊べるシステムを搭載し、なおかつその世界観も強烈なインパクトを与えます。誰が見てもゲームの特徴がはっきりわかる画面は、一目見たら忘れられない印象を植え付けるでしょう。
DARIUS はインベーダーの生みの親である西角氏も開発に関わったゲームであり、TAITO が持つ革新性を十分に感じさせるゲームです。TAITO は縦シューでも「RAYSTORM」というこれまた衝撃的なゲームを出しており、業務用STGで常に個性を発揮してきました。DARIUS では 業界初のフル3D横シューとして「G-DARIUS」を投入。当時の筐体でひとつの流行にもなった100インチ筐体との相性もよく、数多くのシューターを虜にしました。G-DARIUS は業務用で Ver.2 まで出ていて、同じゲームなのに難易度を再調整した珍しい存在でした。

G-DARIUS はPSで家庭用に移植されましたが、スペックの限界でゲーム速度が業務用より遅く、残念ながら高い評価を得ていません。ゆえに G-DARIUS を愛する人は、業務用の基板を買ってしまう人もいます。なお、津田沼では今でもゲーセンで DARIUS外伝と G-DARIUS を遊べる場所があります。私も G-DARIUS は、全盛期一日一Gやっていました。クリアは大変難しいです。
非公式ながら、G-DARIUS の最高得点記録保持者は風間KAZ氏だと思います。氏のプレイを私は見ていますが、おそらく物理的にあれ以上の点数が出せるとは思えません。ボス自爆までの時間を秒単位で知り、徹底的な攻略をしています。

と、長々話があっちに飛びましたが、今度 Silver Hawk の青色機が出るそうなので、買うつもりです。最初に出たときは相当迷ったのですが、資金的に無理でした。今は何とかなりそうだし、DARIUS BURST も回数は少ないながらやっている上、こいつは買いのアイテムです。エビの DARIUS の仕事は、プレイヤーが持つ独特の入れ込み、シリーズの伝統をきちっとわかっていると思いました。もとい、エビという人は人型メカをやらない方がかえっていいと思います。

話の方向性がよくわかりませんが、歴史をふむゲームからのプラモ化は、ツボをつかれたという話なのでした。なお、今日の友人との話のテーマは主に「深海」でした。